Tesoro vichingo, riemerge una rara moneta coniata da re Olaf
Il reperto è stato trovato nel deposito di Mørstad, in Norvegia, che conta ormai 5.500 monete. Olaf Haraldsson potrebbe aver tenuto in mano proprio questa moneta.
Una moneta d’argento coniata da un re vichingo e forse usata anche dal sovrano in persona è riemersa da un tesoro norvegese che continua a crescere. Il deposito di Mørstad conta ormai 5.500 monete e potrebbe contenerne oltre 6.000.
La moneta di re Olaf
Sulla moneta compare il nome di Olaf Haraldsson, re di Norvegia dal 1015 al 1028, venerato come sant’Olaf o Olaf il Santo e considerato patrono del Paese. Secondo il Museo di Storia culturale dell’Università di Oslo, sono note meno di 20 monete coniate durante il suo regno. Per questo il reperto è stato definito un tesoro nazionale.
«Abbiamo una moneta con il ritratto del re e una croce, e un’altra croce sul rovescio», ha spiegato nella nota del museo Svein Gullbekk, esperto di numismatica dell’Università di Oslo. «È una moneta di cristianizzazione su vasta scala».
Il ruolo di Olaf nella cristianizzazione
A Olaf si attribuisce un ruolo nell’introduzione del cristianesimo in Norvegia, avviando un processo che portò alla conversione completa del Paese circa una generazione più tardi. «Possiamo vedere come re Olaf usasse la moneta per legittimare la nuova fede e affermarsi come un re cristiano di rango europeo», ha detto Gullbekk. «È un’operazione di immagine».
Da giovane, Haraldsson entrò in contatto con il cristianesimo durante le incursioni vichinghe in Inghilterra e Francia. Fu battezzato a Rouen, in Francia, intorno al 1013. Divenne re di Norvegia nel 1015 e, intorno al 1024, proclamò che il cristianesimo sarebbe stata l’unica religione legale, secondo l’Università di Bergen. Durante il suo regno, però, gran parte della popolazione continuò a venerare gli dèi norreni, soprattutto nel Trøndelag, nella Norvegia centrale, e nelle regioni orientali.
Olaf morì nel 1030 e fu proclamato santo cristiano poco dopo. È ricordato come uno dei primi re cristiani norvegesi e il primo sovrano del Paese a coniare monete con il proprio nome.
La scoperta del tesoro di Mørstad
Il tesoro di Mørstad è stato scoperto ad aprile nei pressi di Rena, un villaggio norvegese. In un primo momento era stato descritto come il più grande deposito mai trovato in Norvegia e si riteneva contenesse quasi 3.000 monete d’argento. Le ricerche successive hanno portato a una stima compresa tra 5.500 e oltre 6.000 esemplari, riferisce il museo.
Anne Skogsfjord, ricercatrice del Museo di Storia culturale incaricata di catalogare le monete, all’inizio scambiò quella di Olaf per un penny anglosassone. Poi decifrò l’iscrizione e capì che era stata coniata in Norvegia durante il regno del sovrano. «Riuscivo a leggere ONLAF R+ NORMANORV. … Poteva davvero essere una moneta di Olaf Haraldsson quella che tenevo in mano?», ha raccontato nella nota. «E invece sì! È stato un momento davvero speciale».
Una moneta con valore politico e commerciale
La moneta risale a un periodo compreso, con ogni probabilità, tra il 1024 e il 1028, verso la fine dell’era vichinga. Secondo il museo, circolò per 20-25 anni prima di essere deposta nel tesoro.
La coniazione aveva un significato politico e religioso, ma la moneta sembra essere stata usata anche come valuta. Su entrambi i lati sono visibili numerosi piccoli tagli, una pratica comune per verificare che fosse d’argento puro. Gullbekk ha aggiunto che Haraldsson aveva deciso l’aspetto delle monete e potrebbe aver assistito alla loro coniazione. «È del tutto possibile che questa stessa moneta di Mørstad sia stata un tempo tenuta in mano dal re», ha dichiarato.
Fonte: livescience.com
