Russell Brand e il racconto inquietante sul cane Topsy

Il processo per stupro e aggressioni sessuali a carico di Russell Brand ha riportato l’attenzione su episodi che il comico britannico aveva raccontato nelle proprie memorie, compresi comportamenti verso le donne e il maltrattamento del cane di famiglia. Brand è imputato nel Regno Unito per tre accuse di stupro, tre di aggressione sessuale e una di atti osceni, riferite a sei donne e a fatti che sarebbero avvenuti tra il 1999 e il 2009. Si è dichiarato non colpevole e ha respinto tutte le contestazioni.

Le accuse contro Russell Brand

Le accuse sono diventate pubbliche nel 2023, quando Channel 4 ha trasmesso un’inchiesta di novanta minuti della serie Dispatches. Il documentario, intitolato Russell Brand: In Plain Sight e realizzato con il Sunday Times, affrontava accuse di stupro, aggressione sessuale e abuso emotivo. Il quotidiano aveva pubblicato per primo la notizia proprio quel giorno.

Poco prima della messa in onda, Brand aveva diffuso su YouTube un video intitolato So, This Is Happening, nel quale negava in anticipo le accuse. Le definì «assolutamente» una «serie di attacchi incredibili, quasi barocchi» e sostenne che fossero parte di un «attacco coordinato» dei media.

Brand ammise di essere stato «molto, molto promiscuo», ma aggiunse: «Le relazioni che ho avuto sono sempre state consensuali. All’epoca ero trasparente al riguardo, quasi fin troppo, e lo sono anche adesso».

I racconti nelle memorie

Dopo la diffusione delle accuse, sono stati riesaminati diversi episodi della sua carriera e alcuni passaggi dei libri autobiografici. In My Booky Wook, pubblicato nel 2007, Brand scriveva che da giovane lo divertiva «la sfida di conquistare ragazze caste e cercare la giusta combinazione di parole per abbattere le loro resistenze morali». Definiva questa dinamica un «percorso a ostacoli».

Nel libro raccontava anche di una donna chiamata Penny, che aveva accettato di condividere il letto con lui solo a condizione che dormissero con le teste ai piedi opposti. «Ho continuato a raccontare barzellette e storie finché non mi ha permesso di girarmi», scriveva. «Ho dipinto immagini con le parole e l’ho supplicata finché non mi ha baciato. Ho mentito, ballato e invocato lo spirito di Pan finché, riluttante, si è tolta il reggiseno; ho usato le lacrime e il ricatto emotivo per assicurarmi la distruzione delle sue mutandine».

In My Booky Wook Brand ammetteva inoltre di aver sputato in faccia a una spogliarellista. Diceva di aver sentito «fermamente» di «dover vendicarsi», dopo che lei gli aveva dato uno schiaffo in seguito a un rapporto sessuale. Di un’altra lavoratrice del sesso scriveva che era «una povera imitazione di una prostituta» e che, pur avendo infine accettato di fare sesso, il rapporto era stato «stanco, svogliato, fiacco, noioso e deludente, per il quale avevo pagato caro». Raccontava poi di averle rotto il cellulare, infastidito dal fatto che squillasse spesso, e definiva quel gesto «il peggior atto di misoginia che abbia commesso dai tempi del fiasco dello sputo».

Nel seguito, My Booky Wook 2, Brand descriveva Lesley Douglas, allora dirigente della BBC, come «incredibilmente tollerante» nei confronti del suo comportamento. Lasciava intendere di aver avuto rapporti sessuali con alcune vincitrici di concorsi a premi nel bagno per disabili di uno studio radiofonico. Sosteneva che tutte le vincitrici che visitavano gli studi di Radio 2 fossero donne e scriveva: «Questo perché il premio aveva anche un aspetto aggiuntivo che non si poteva mai menzionare esplicitamente, a causa della rigida politica della BBC che vieta l’uso improprio dei bagni per disabili».

In un altro passaggio si rivolgeva ai lettori con una domanda: «Che tipo di uomo ero? Comportarmi così con le donne? Se vi racconto questo, riuscite a immaginare tutto quello che ho omesso?».

Le reazioni e gli episodi pubblici

Le nuove accuse hanno riportato in circolazione anche dichiarazioni di altre personalità pubbliche. Nel 2006 la cantante australiana Dannii Minogue aveva definito Brand «un predatore disgustoso». Nel 2012, durante un’intervista, il comico afferrò e baciò sulla bocca la giornalista australiana Liz Hayes davanti alle telecamere. Nel filmato Hayes cerca di mantenere un atteggiamento professionale, ma appare visibilmente scioccata mentre Brand la trattiene e scherza dicendo che le sbottonerà il reggiseno.

Sono state riprese anche le parole pronunciate nel 2013 dalla sua ex moglie, Katy Perry, che descrisse Brand come «molto controllante» durante il matrimonio. All’epoca disse: «Mi sentivo molto responsabile della fine del matrimonio, ma poi ho scoperto la verità, che non posso rivelare perché la tengo in cassaforte per i giorni difficili».

Il racconto sul cane di famiglia

Mentre il processo a Russell Brand è in corso, ha suscitato forti reazioni anche un episodio raccontato da Brand nelle memorie del 2007 e risalente a quando aveva circa 11 anni. Il protagonista è Topsy, il cane di famiglia, e «Colin», il fidanzato della madre. Brand scriveva che, quando avevano appena preso il cane, Topsy poteva dormire nel suo letto, ma che con l’arrivo di Colin le fu vietato di salire al piano superiore.

«Evidentemente avevo dentro di me molta rabbia e odio per questo, perché mi accovacciavo in cima alle scale e la attiravo: “Topsy! Topsy! Topsy!”», raccontava. Quando il cane saliva di nascosto, proseguiva, lui si trasformava all’improvviso in Mr. Hyde: «“Oh, cara Topsy”, dicevo teatralmente, “sai benissimo che non puoi salire”, prima di prenderla a calci con crudeltà e rimandarla in fondo alle scale». Poi la raggiungeva, la abbracciava e diceva pentito: «Oh, Cristo! Ti hanno buttata giù per le scale? È terribile».

«È piuttosto malato, vero?», concludeva Brand, aggiungendo che il suo amico Matt Morgan diceva che Topsy doveva credere di vivere con due gemelli: uno cattivo, sul pianerottolo, e uno buono, al piano terra.

Le reazioni al racconto

Il racconto ha provocato shock e indignazione. Il comico statunitense Patton Oswalt ha condiviso uno screenshot del passaggio su Threads, commentando: «Forse l’ergastolo solo per questo?».

Anche su Reddit diversi utenti hanno espresso sdegno. «E questo è solo il maltrattamento che ha ammesso e di cui ha scritto pensando di essere divertente», ha osservato una persona. Un’altra ha scritto: «Ma che diavolo, c’è qualcosa di così inquietante in lui. L’ha scritto letteralmente nel suo libro come un simpatico aneddoto divertente». Una terza ha commentato: «Non voglio nemmeno sapere quali altre “storie” siano state tagliate in fase di editing per far sembrare questa abbastanza accettabile da restare nel libro».

Un utente ha ricordato anche un altro episodio delle memorie di Brand, la cui autenticità è stata confermata da BuzzFeed. «Non è certo la cosa peggiore che abbia fatto, ma l’aneddoto che mi è rimasto impresso è quello del gentile e anziano vicino che aveva coltivato dei fiori di cui era orgoglioso. Il vicino era entrato in casa per un momento e Brand aveva deciso, senza alcun motivo, di calpestare e distruggere tutti i fiori. Ricordava che l’uomo era tornato fuori e si era limitato a fissarlo, sconvolto».

Fonte: index.hr