The Substance, il body horror che trasforma la bellezza in incubo
Nel film di Coralie Fargeat, Demi Moore e Margaret Qualley interpretano due versioni della stessa donna, divise da un siero dagli effetti inquietanti. The Substance va in onda su RTBF Tipik il 24 ottobre.
E se il desiderio di diventare più giovani e perfetti si trasformasse in un incubo corporeo? È l’idea al centro di The Substance, film in cui un misterioso siero permette a chi lo assume di diventare un’altra persona, ma a un prezzo inquietante.
Il siero e il prezzo della giovinezza
Elisabeth Sparkles, interpretata da Demi Moore, è un’ex star del cinema che oggi conduce un programma di aerobica. Quando il suo capo, il disgustoso Dennis Quaid, la accompagna gentilmente alla porta, Elisabeth decide di ordinare la sostanza. Ma il risultato non è una versione più giovane di sé: dalla sua colonna vertebrale emerge il corpo di una giovane donna, un clone che condivide la sua coscienza. È Sue, interpretata da Margaret Qualley, pronta a occupare il posto lasciato libero da Elisabeth.
Le due devono però alternarsi ogni sette giorni. Quando una è attiva, l’altra resta incosciente e viene alimentata per via endovenosa. È un equilibrio indispensabile per il funzionamento della sostanza: infrangerlo può causare danni fisici irreversibili alla persona originale.
Un’esperienza cinematografica estrema
Premiato per la sceneggiatura al Festival di Cannes nel 2024, il film della regista francese Coralie Fargeat ha suscitato un clamore insolito al momento dell’uscita, nell’autunno dello stesso anno. La sua confezione è seducente: estetica pop ben riconoscibile, colonna sonora elettronica trascinante e due attrici in grande forma. Ma ciò che attende il pubblico resta difficile da prevedere. Più che assistere a un film, sembra di vivere un’esperienza cinematografica da affrontare con lo stomaco forte.
The Substance coinvolge tutti i sensi: mostra corpi che si trasformano, si deteriorano e si lacerano, accompagnando le immagini con rumori di deglutizione, mutazione e mutilazione. È un film trash, a tratti volutamente eccessivo fino all’assurdo: la scena finale, per esempio, fa ridere fino a slogarsi la mascella. Ma lo spettacolo splatter è anche il veicolo di una critica alla società dell’apparenza, in cui invecchiare viene trattato come un difetto e il corpo delle donne sembra avere una data di scadenza.
Il ritorno del body horror
A colpire è anche la trasformazione fisica di Demi Moore, premiata con il Golden Globe come miglior attrice per il ruolo. Il film è stato candidato all’Oscar nella stessa categoria e ha vinto la statuetta per il miglior trucco. È inoltre diventato uno degli esempi della rinascita del body horror, insieme a Together, con Alison Brie e Dave Franco, uscito nel 2025, e al più recente adattamento di Resident Evil firmato da Zach Cregger, regista di Weapons, distribuito in Italia con il titolo Evanouis.
Il body horror, traducibile come «orrore corporeo», è un sottogenere del cinema horror che mette in scena la trasformazione, la mutazione o la distruzione del corpo. Tra i suoi riferimenti ci sono La cosa di John Carpenter, uscito nel 1982, e La mosca di David Cronenberg, film cult del 1986 che contribuì a rendere popolare il genere.
La critica di Coralie Fargeat
«È un genere che permette di emanciparsi dalla realtà e di spingere i limiti molto lontano», ha spiegato Coralie Fargeat in un’intervista a Konbini. «In The Substance non ci sono limiti. Non volete accettare le donne così come sono? Beccatevi questo!»
Per la regista, portare la storia agli estremi era un modo per restituire simbolicamente la violenza di una società che sottopone le donne a grandi soprusi. «Non volete vedermi o accettarmi per come sono, nella realtà del mio essere? E allora beccatevi questo! Nell’eccesso c’è qualcosa di liberatorio, che contrasta ciò che di solito ci viene imposto: essere calme, sorridere e soprattutto non essere volgari». Un’esplosione catartica, fisica e liberatoria, pensata per mandare tutto all’aria.
Quando vedere The Substance
The Substance, film di Coralie Fargeat con Demi Moore, Margaret Qualley e Dennis Quaid, va in onda su RTBF Tipik il 24 ottobre alle 20:25 ed è disponibile on demand per sei mesi su RTBF Auvio.
Fonte: rtbf.be
