Per mesi un asilo ha servito ai bambini dolci e panini contaminati da quantità di piombo migliaia di volte superiori al limite consentito. Tra i 251 piccoli sottoposti agli esami, 247 avevano livelli elevati di metallo nel sangue. Per il caso, un tribunale cinese ha condannato all’ergastolo la responsabile della struttura.
Le condanne per gli alimenti contaminati
Il Tribunale popolare intermedio di Lanzhou ha dichiarato venerdì Li Huifang colpevole di produzione e vendita di alimenti tossici e nocivi, secondo l’agenzia di stampa statale Xinhua. Oltre alla pena detentiva a vita, le sono stati revocati per sempre i diritti politici e sono stati confiscati beni personali per un valore di 500.000 yuan, circa 74.700 dollari.
Zhu Jinglin, direttrice esecutiva dell’asilo Heshi Peixin, è stata condannata a 15 anni di carcere e a una multa di 300.000 yuan. Quattro dipendenti della cucina hanno ricevuto pene comprese tra sei e otto anni di reclusione, oltre a sanzioni pecuniarie, riferisce il China Daily. Tutti e sei gli imputati sono stati riconosciuti colpevoli di produzione e vendita di alimenti tossici e nocivi in circostanze particolarmente gravi.
Piombo nei dolci e nei panini
Secondo quanto accertato dal tribunale, Li e Zhu avevano ordinato al personale della cucina di aggiungere ai pasti destinati ai bambini e ai dipendenti sostanze tossiche e nocive, non adatte al consumo. Il rapporto d’inchiesta pubblicato dalle autorità provinciali nel luglio 2025 ha ricostruito che, a partire da maggio 2024, ogni mese venivano serviti dolci con datteri rossi e panini con mais e salsiccia.
Le analisi hanno rilevato 1.052 milligrammi di piombo per chilogrammo nei dolci e 1.340 nei panini. Il limite consentito in Cina è di 0,5 milligrammi per chilogrammo, ha riferito CCTV, l’emittente televisiva statale cinese. Il personale della cucina aveva utilizzato pigmenti acquistati online e contrassegnati come non commestibili, con l’obiettivo di rendere il cibo più invitante e attirare più bambini all’asilo.
Le conseguenze per i bambini
Tutti i bambini colpiti sono stati ricoverati in ospedale oppure hanno ricevuto una terapia nutrizionale a domicilio. Dopo il trattamento, il livello medio di piombo nel sangue è diminuito del 40,21 per cento, secondo la valutazione degli esperti citata da Xinhua.
L’Organizzazione mondiale della sanità avverte che il piombo è particolarmente pericoloso per i bambini piccoli: può provocare gravi danni al cervello e al sistema nervoso centrale.
