Longevità, le donne di un paese sardo sfiorano il record
A Balatona, in Sardegna, le donne che hanno compiuto 70 anni hanno il 13,8% di probabilità di arrivare a 100. Gli scienziati indagano il ruolo di alimentazione, movimento e legami sociali.
In un piccolo paese sardo, le donne che hanno compiuto 70 anni hanno il 13,8% di probabilità di arrivare a 100: quasi quattro volte la media italiana, pari al 3,5%. È uno dei dati che ha attirato l’attenzione degli scienziati su Balatona, centro di circa 2.300 abitanti. Nel 2024 vi si contavano sei centenari: in rapporto alla popolazione, una presenza circa 11 volte superiore a quella degli Stati Uniti. La notizia è stata riportata da Euronews.
La longevità delle donne di Balatona
Un nuovo studio stima che una donna di Balatona arrivata a 70 anni possa vivere in media fino a 91, oltre due anni più a lungo rispetto al dato nazionale italiano. La probabilità di raggiungere il secolo di vita è inoltre molto superiore anche alla media statunitense, che si attesta al 3,6%.
Per capire se il numero elevato di persone longeve fosse casuale, i ricercatori hanno analizzato i registri demografici del paese. Hanno esaminato i dati di 3.060 persone nate a Balatona tra il 1900 e il 1925: 38 di loro hanno vissuto almeno 100 anni. Lo studio ha anche rilevato che, tra il 2021 e il 2025, gli anziani del paese — soprattutto le donne — sono vissuti più a lungo del normale.
Per aspettativa di vita femminile dopo i 70 anni e probabilità di arrivare a 100, Balatona è seconda soltanto a Hong Kong. Le cause, però, non sono ancora chiare. Gli scienziati indicano alcune abitudini e caratteristiche della vita locale che potrebbero contribuire al fenomeno.
Alimentazione, movimento e legami sociali
Molti alimenti vengono coltivati sul posto e la dieta comprende olio d’oliva, ricco di grassi benefici. Gli abitanti si spostano spesso a piedi invece che in auto. Potrebbero contare anche i legami sociali: le famiglie vivono spesso vicine e si aiutano, mentre l’isolamento degli anziani è raro. I ricercatori non escludono un contributo della genetica, ma non sanno ancora quale fattore pesi di più né se la longevità dipenda dalla loro combinazione.
Balatona e le zone blu
Balatona potrebbe così aggiungersi alle cosiddette «zone blu», territori associati a una longevità eccezionale e a un elevato benessere psicologico. Tra gli esempi più noti ci sono Okinawa, in Giappone, l’isola greca di Icaria e la penisola di Nicoya, in Costa Rica. Una zona blu già riconosciuta si trova in Sardegna e comprende sei centri abitati dell’Ogliastra, area montuosa nella parte centro-orientale dell’isola.
Per ottenere ufficialmente questo status, un territorio deve avere confini definiti e documentare, negli ultimi 150 anni, una quota eccezionalmente alta di persone che hanno raggiunto almeno i 90 anni. I dati devono essere verificabili attraverso registri storici di nascite e decessi. Balatona dispone di documenti comunali e parrocchiali conservati da secoli, tra cui registri dei battesimi: fonti che permettono agli scienziati di controllare l’età effettiva degli abitanti longevi e valutare se il paese rispetti i criteri per diventare una nuova «zona blu».
