Senza bombole, le haenyeo di Jeju si immergono per raccogliere frutti di mare e sostenere le proprie famiglie. La loro è una tradizione che per secoli ha rovesciato i ruoli di genere e che oggi è tutelata dall’UNESCO. Le pescatrici sudcoreane affrontano immersioni impegnative e un mestiere rischioso, mentre la comunità si riduce e invecchia.
Il lavoro delle pescatrici di Jeju
La Corea del Sud registra uno dei divari retributivi tra uomini e donne più ampi tra i Paesi dell’OCSE, l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico. Le donne sono inoltre meno presenti nelle posizioni dirigenziali. Sull’isola di Jeju, invece, le pescatrici hanno mantenuto per generazioni le proprie famiglie con il lavoro in mare, spesso anche in età avanzata.
Kang Tal-chon ha ottant’anni e si immerge da quando ne aveva circa quaranta. «Con l’agricoltura non riuscivamo a pagare le tasse scolastiche per quattro figli. Mio marito era un militare e, quando ha lasciato l’esercito, non ha trovato lavoro. Così ho cominciato a immergermi», ha raccontato.
Immersioni senza bombole
Le haenyeo possono trascorrere in acqua fino a cinque ore, effettuando decine di immersioni. In genere scendono a circa dieci metri per una trentina di secondi; le più esperte riescono a trattenere il respiro fino a due minuti e raggiungono i sedici metri di profondità. «Stacco le conchiglie dagli scogli e me le infilo al braccio. Poi torno in superficie e le metto nel galleggiante. Devo sempre conservare il fiato per il ritorno», spiega la pescatrice Kim A-young.
Una tradizione al femminile
La tradizione è diventata un’attività soprattutto femminile quando molti uomini si trasferirono altrove per lavorare o lasciarono Jeju, un’isola sudcoreana, spinti dalle dure condizioni di vita. «In agricoltura ci vogliono mesi prima di raccogliere il raccolto e ricevere il denaro. Le pescatrici, invece, potevano vendere subito il pescato. In questo modo erano economicamente indipendenti, potevano pagare gli studi dei figli e hanno contribuito allo sviluppo dell’isola», spiega Kwon Mi-sun, curatrice del Museo delle haenyeo.
Una comunità che invecchia
Oggi sull’isola sono rimaste meno di 2.500 pescatrici e il 90 per cento ha più di sessant’anni. Per impedire che la tradizione scompaia, è stata aperta una scuola che forma nuove haenyeo. «Diventare haenyeo non è facile. Bisogna essere accettate dalla cooperativa di pescatori locale. Le socie, però, sono diffidenti, perché è un lavoro pericoloso e molte principianti rinunciano dopo poco», racconta Son Ju-hee, pescatrice diplomata all’Accademia delle haenyeo.
Il ritorno a riva e la solidarietà
Dopo aver raccolto 26 chili di pescato, Kang Tal-chon torna a riva camminando sulle rocce scivolose. Per scendere sott’acqua ha usato una cintura zavorrata di sei chili. «Per mantenermi in forma vado a nuotare. Il mare è vicino, quindi nuoto», dice.
Le haenyeo non sono soltanto colleghe: in mare si proteggono a vicenda. Entrano in acqua insieme e si controllano, perché la priorità non è quanto riescono a pescare, ma che tutte tornino a riva.
Fonte: ct24.ceskatelevize.cz
