BioWare chiude: cancellato il nuovo Mass Effect

La chiusura di BioWare segna la fine di uno degli studi più influenti nel mondo dei giochi di ruolo e interrompe lo sviluppo di un nuovo capitolo di Mass Effect. Electronic Arts (EA) ha annunciato la decisione mercoledì, nell’ambito di una riorganizzazione che prevede circa 400 licenziamenti. La notizia, riportata da The Verge, riapre inoltre gli interrogativi sul futuro della serie televisiva di Mass Effect annunciata da Amazon per Prime Video.

La riorganizzazione di EA

EA ha spiegato ai dipendenti di voler concentrare le risorse su un numero più ristretto di progetti. Secondo Bloomberg, circa 50 dei 400 posti di lavoro tagliati riguardano BioWare. La decisione arriva dopo l’acquisizione di EA, avvenuta ad agosto di quest’anno per 55 miliardi di dollari da parte di un gruppo di investitori guidato dal Fondo pubblico d’investimento saudita (PIF), insieme a Silver Lake e Affinity Partners.

La ristrutturazione si inserisce in una fase difficile per il settore dei videogiochi. Quest’anno Xbox ha licenziato 3.200 persone, Bungie ha effettuato tagli significativi ed Epic Games, la società che ha creato Fortnite, ha lasciato a casa oltre 1.000 dipendenti.

«BioWare è uno studio leggendario che ha contribuito a definire il genere dei giochi di ruolo e non abbiamo preso questa decisione alla leggera», hanno dichiarato congiuntamente Cam Weber, presidente di EA, e David Tinson, direttore operativo dell’azienda.

Il messaggio di BioWare ai fan

Anche BioWare ha salutato i fan con un messaggio sui social. «Per oltre 30 anni BioWare è stata molto più di un semplice studio. È stata la casa di narratori, sviluppatori e giocatori che hanno dato vita ai nostri mondi. Baldur’s Gate. Neverwinter Nights. Star Wars: Knights of the Old Republic. Dragon Age. Mass Effect. Anthem.

«Ora, dopo oltre tre decenni di avventure condivise, BioWare chiude e si interrompe lo sviluppo iniziale del prossimo progetto della serie Mass Effect. Non è facile scrivere queste parole. Al momento siamo concentrati sul nostro team, incredibilmente talentuoso, che ha messo il cuore in questi giochi, e ci stiamo impegnando per sostenerlo durante questa transizione.

«Ciò che generazioni di persone in BioWare hanno costruito insieme merita di essere ricordato e celebrato. Questi giochi sono diventati importanti perché li avete giocati, avete discusso delle vostre scelte, vi siete innamorati dei personaggi e avete fatto vostri quei mondi. Da tutti noi di BioWare: grazie per essere stati la parte più importante della nostra storia».

I risultati deludenti e la cancellazione di Mass Effect

La chiusura arriva dopo una serie di risultati deludenti. Mass Effect: Andromeda, uscito nel 2017, è considerato un insuccesso, così come Anthem, il tentativo del 2019 di adottare il modello «live service», basato su contenuti e aggiornamenti continuativi. L’anno scorso EA aveva già licenziato parte del personale dopo che Dragon Age: The Veilguard non aveva raggiunto gli obiettivi di vendita.

Il nuovo Mass Effect, annunciato nel 2020, è stato ufficialmente abbandonato. Il gioco avrebbe dovuto proseguire la saga fantascientifica dopo Andromeda e, ancora nel novembre 2025, BioWare assicurava ai fan che lo sviluppo era in corso. EA ha precisato che il progetto era seguito da un piccolo gruppo nelle fasi iniziali. L’azienda non ha escluso un possibile ritorno della serie in futuro, ma per ora non prevede di affidare il gioco cancellato a un altro studio.

Il futuro della serie televisiva

Non è stata invece confermata ufficialmente la cancellazione della serie televisiva di Mass Effect prodotta da Amazon. Le informazioni diffuse nel novembre 2024 indicavano che al progetto stava lavorando Amazon MGM Studios e che Daniel Casey, noto per F9: The Fast Saga, era stato scelto come sceneggiatore e produttore esecutivo. Essendo un progetto indipendente, la serie non è direttamente legata al destino del videogioco.

Le ultime notizie riferivano che i dirigenti della divisione televisiva di Amazon erano vicini a dare il via libera, ma avevano chiesto modifiche alla sceneggiatura per rendere la storia più adatta a un pubblico ampio.

Gli altri progetti di EA

EA ha annunciato anche altri cambiamenti. Respawn e DICE collaboreranno a un progetto comune che, secondo Bloomberg, potrebbe essere un nuovo Star Wars: Battlefront. Proseguono inoltre i lavori su Marvel’s Iron Man e su un nuovo capitolo della serie Star Wars Jedi. Sono in preparazione anche il gioco di calcio Project Gridiron e un nuovo titolo di boxe, Fight Night, attualmente in preproduzione.

Lo sviluppo di Project Lotus, legato a The Sims, è stato sospeso per permettere al team di concentrarsi su Project Evergreen. Il gruppo che lavora a Skate sarà invece ridimensionato, così da rispettare un piano di sviluppo definito. Weber e Tinson hanno detto di voler rendere più rapide le decisioni e stabilire priorità più chiare, oltre a sostenere i dipendenti licenziati. «È nostra responsabilità prendere decisioni, garantire chiarezza e creare le condizioni affinché i nostri team possano dare il meglio», hanno concluso.

Fonte: index.hr