Quarant’anni fa, una raccolta di firme promossa da alcuni studenti islandesi portò una loro compagna di classe a incontrare Raisa Gorbaciov, mentre i leader delle due superpotenze si riunivano a Reykjavík per discutere di disarmo. La vicenda racconta come la paura della guerra nucleare coinvolgesse anche i più giovani e come il vertice tra Ronald Reagan e Mikhail Gorbaciov, ospitato nella capitale islandese, segnasse una svolta nella Guerra fredda e scuotesse la società del Paese.
La visita di Raisa Gorbaciov
Kristín Helga Þórarinsdóttir era tra quei ragazzi. Un anno prima dell’incontro, lei e i compagni avevano raccolto le firme di ottomila giovani per chiedere ai leader di Stati Uniti e Unione Sovietica di fermare la corsa agli armamenti. Durante il vertice, Raisa Gorbaciov visitò la loro classe.
«Quando arrivò, fu un momento davvero memorabile. Eravamo sulle scale davanti alla scuola, quando arrivò un corteo di auto Volga nere, seguito da una folla di giornalisti. Riuscimmo a malapena a raggiungere l’aula, tanta era la gente. Raisa, però, era molto rilassata, faceva molte domande e si trattenne tutto il tempo che ritenne necessario. Era estremamente gentile ed elegante, e noi restammo lì seduti, sbalorditi», ricorda Kristín Helga.
A distanza di quattro decenni, conserva ancora la lettera e i ritagli di giornale di quel giorno. «Ho pensato spesso a quel giorno e a quel momento, perché vivere un’esperienza del genere è davvero straordinario. Credo che la cosa più importante sia che dei ragazzi abbiano un’idea o decidano di farsi avanti per esprimere la propria opinione su qualcosa che li preoccupa, che poi qualcuno li ascolti e che questo porti a un evento come quello. È stata un’esperienza molto intensa, e lo è ancora oggi», dice. La sua testimonianza è stata trasmessa dal telegiornale dell’emittente islandese RÚV.
Il clima in Islanda nel 1986
Per capire il clima di quel 1986, la storica Rósa Magnúsdóttir ha ricostruito i preparativi del vertice, la scelta della sede e l’atmosfera che si respirava in Islanda nel libro appena pubblicato La città della Guerra fredda.
«Nel 1986 Reykjavík festeggiava il suo bicentenario e ci furono celebrazioni grandiose. Faceva molto bel tempo e ricordo bene quel periodo: presi l’autobus per andare in centro e assaggiai un pezzo della famosa torta. In qualche modo, allora si aveva la sensazione di vivere in una vera città», racconta Magnúsdóttir. «Gli islandesi erano molto concentrati sul fatto che stessero compiendo passi importanti sulla scena internazionale, un tema molto presente sui media. Avevamo la donna più bella del mondo, che viaggiava in tutto il mondo e di cui i media parlavano molto; avevamo anche l’uomo più forte del mondo. Inoltre partecipavamo all’Eurovision e cominciavamo a sentire che, finalmente, il resto del mondo si accorgeva di noi e che avevamo qualcosa da offrire in ambito internazionale».
Perché fu scelta Reykjavík
L’Islanda, tuttavia, non era una sede neutrale. Era uno dei Paesi fondatori della NATO e, durante la Guerra fredda, le superpotenze si erano contese l’attenzione degli islandesi. La sua posizione nell’Atlantico settentrionale le conferiva un’importanza strategica e, secondo Magnúsdóttir, permise al Paese di ottenere diverse concessioni.
I documenti indicano che fu Gorbaciov a proporre un incontro di lavoro e a suggerire Reykjavík o Londra. Alla fine venne scelta la capitale islandese, soprattutto perché si riteneva più semplice garantire la sicurezza dei leader con così poco preavviso. Gorbaciov disse anche, secondo quanto riportato nei documenti, che Reykjavík sarebbe stata la sede più comoda, perché nessuna delle due superpotenze si sarebbe sentita offesa. Probabilmente, spiega la storica, intendeva dire che anche britannici, francesi o altri Paesi potenzialmente ospitanti non avrebbero avuto motivo di risentirsi se l’incontro si fosse svolto nella piccola Islanda.
Le altre ipotesi sulla sede del vertice
Sulla scelta della sede circolarono anche altre versioni. Nel film The Brick of War, in uscita questa settimana, Ronald Reagan, interpretato da Jeff Daniels, chiede al segretario di Stato George Shultz, interpretato da J.K. Simmons, come gli fosse venuto in mente di scegliere una casa in Islanda per il vertice.
Dopo l’incontro si diffuse inoltre la teoria secondo cui Reykjavík sarebbe stata scelta su consiglio dell’astrologa consultata da Nancy Reagan, moglie del presidente statunitense. Il 23 settembre 1989 il quotidiano islandese Morgunblaðið titolò in prima pagina: «L’allora presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan decise di incontrare a Reykjavík, nel 1986, Mikhail S. Gorbaciov, segretario generale del Partito comunista sovietico, dopo che sua moglie Nancy si era consultata con un’astrologa». A sostegno della ricostruzione c’era Joan Quigley, l’astrologa, in un’intervista rilasciata all’inizio di quella settimana al quotidiano statunitense The Washington Post.
Le diverse ipotesi sulle ragioni della scelta di Reykjavík sono state approfondite anche nella puntata del fine settimana di Heimskviður, programma ascoltabile sul sito di RÚV.
